通识教育是什么
基本信息
· 中文名称
通识
· 外文名称
Liberal Studies
基本信息
通识教育
通识教育有两层意义：其一是指通才教育；其二是指全人教育。通识教育作为近代开始普及一门学科，其概念可上溯至先秦时代的六艺教育思想，在西方可追溯到古希腊时期的博雅教育意念。
通识教育不单单是一种课程设置模式，它是一种教育思想、一种教育理念、一种教育境界，其目的是培养人的自由、和谐、全面发展。大学提出通识教育目标，就是要纠正高校普遍存在的过窄的专业教育、过弱的文化陶冶、过重的功利导向、过强的共性制约的弊病，是十分必要的。通识教育的实施要结合我国大学的具体情况，实现通识教育与专业教育的结合，通过实行学分制、主辅修制、弹性学制、提高教师素质、改进教学方法等途径来进行。
长期以来，受苏联教育模式的影响，中国大学过分强化专业教育，忽视通识教育；强化如何做事的知识学习，忽视如何做人、如何生活的人格教育。大学教育的功利性太强，特别是市场经济条件下，大学教育目标纷纷向市场需求方向调整，过于看重人的工具性价值，而忽视人的主体性价值。这导致了许多负面的影响，如过弱的文化陶冶，使学生的人文素质和思想修养不够；过窄的专业教育，使学生的学术视野和专业领域受到局限；过重的功利导向，使学生的基础训练和全面发展受到影响；过强的共性制约，使学生的个性发展受到抑制。可以说，我们提出大学通识教育的目标，是对过去过分强调专业教育的反正，就是要让学生学会做人、学会学习、学会做事、学会生活、学会发展，做和谐发展全面发展的人。
通识教育作为现代大学制度的一个重要部分，早在19世纪初即由美国博德学院（BowdoinCollege）的帕卡德（A.S.Parkard）教授提出，并尝试运用于教学实践。通识教育与专业教育相区别，主张以人为根本目的的教育理念，强调非专业性和非职业性教育，注重培养情操优美、识见通达、知识博雅的高素质公民。
涵义
通识教育在欧美国家中是GeneralEducation，又称为“普通教育”或“一般教育”，随着人们对大学教育理念认识的深化，现在对GeneralEducation的译法已经基本取得共识，认为通识教育比普通教育、一般教育更贴近其本意。顾名思义，通识教育的“通”，即通晓、明白；“识”即智慧、见识。通识教育是高等教育阶段的一种素质教育或普通教育，即对全体学生所进行的基础性的语言、历史、文化、科学知识的传授，个性品质的训练，公民意识的陶冶；用一种适应时代的文化内容来充实自己，扩大自己的知识范围，增强社会责任感和使命感，使生活的意义及价值变得丰富起来，从而使自己在专业教育中保持自由，在精神上不致成为受专业束缚的奴隶。一般来说，人们在使用通识教育一词时，主要存在着两种不同的理解，一种是广义的理解，指大学的整个办学思想或观念，即大学教育应给予学生全面的教育和训练，教育的内容即包括专业教育，也包括非专业教育；另一种是狭义的理解，指不直接为学生将来的职业活动作准备的那部分教育。笔者倾向于把通识教育既当作大学的一种教育理念，同时又是大学必须施行的教育实践，即把通识教育的理念落实到大学教育的实践中。
通识教育的理论渊源可以追溯到古希腊的自由教育(LiberalEducation，又称为博雅教育）思想。亚里士多德最早提出自由教育思想，他认为自由教育既不立足于实用，也不立足于需求，而是为了心灵的自由。通过发展理性、提升智慧及道德水平，实现人的身心和谐发展。耶鲁大学在1828年发表了耶鲁报告(《TheYaleReport》），提出维护古典语文教育，排斥现代语文及职业性实用学科，轻视社会科学和自然科学课程。提出大学的目的，在于提供心灵训练和教养，充实具有知识的心灵，而古典文雅学科就是达成这种训练和教养的最好科目，因此应该拒绝实用性科目(1)。英国红衣主教纽曼则进一步发展了这种思想，他在《大学的理想》(《TheIdealofauniversity》）一书中系统地论述了自由教育思想。他认为：“对受教育者而言，大学教育就是自由教育。”纽曼认为自由教育胜过任何专业教育，它使科学的、方法的、有序的、原理的和系统的观念进入受教育者的心灵，使他们学会思考、推理、比较和辨析，尽管他们没有受过任何专业教育，但在接受自由教育以后，他们的理智水平足以使其胜任任何一种职业。
当然，随着自然科学的巨大发展，自由教育因为忽视专业教育而逐渐受到社会的抛弃，并逐渐为工业社会中的专业教育所取代。同时，在古希腊时期，自由教育从来只是少数“自由人”的特权，经济自由是学习自由的重要前提，它不能适应社会发展的需要。最早明确提出通识教育概念的是美国的帕卡德(A.S.Packard）教授。他指出，美国大学为学生提供的“通识教育，包括古典学、文学和科学方面的有关课程的内容，它是学生进行任何专业学习的准备。它为学生提供所有知识分支的教学，使学生在致力于学习一种特殊的、专门的知识之前对知识的总体状况有一个综合的、全面的了解。”1945年，哈佛大学提出了著名的《红皮书》。——《自由社会中的通识教育》(GeneralEducationinaFreeSociety），《红皮书》提出通识教育的目的是培养完整的人，这种人需要具备四种能力：有效思考的能力；清晰沟通思想的能力；做出适当明确判断的能力；辨别一般性价值的能力。
在中国，提倡通识教育最早的是清华大学原校长梅贻琦，他在《大学一解》一文中写到：“通识，一般生活之准备也，专识，特种事业之准备也。通识之用，不止润身而已，亦所以自通于人也。信如此论，则通识为本，而专识为末。……偏重专科之弊，既在所必革，而并重之说又窒碍难行，则通重于专之原则尚矣。”明确提出了培养“通识”人才的目标。梅贻琦的通识教育观包括以下几个主要内容：一是生活大于专业，事业不过是人生的一部分；二是通识是一般生活的准备，专识是特种生活的准备；三是从社会需要来看，也是“通才为大，而专家次之”；四是如果让没有通识基础的专家治理国家其结果不是“新民”，而是“扰民”。著名教育学者李曼丽博士从通识教育的性质、目的、内容三方面把通识教育分为三种类型：一是从性质角度加以阐述，认为通识教育是“非专业、非职业性的教育”，通识教育与自由教育同义，通识教育的实质就是对自由与人文传统的继承；二是从教育目的的角度进行阐述，认为通识教育“目的在于培养健全的个人和自由社会中健全的公民”，“造就具备远大眼光、通融识见、博雅精神和优美情感的人才”，强调通识教育是关注人的生活、道德和理智的和谐发展的教育；三是从通识教育的内容角度进行论述，指出通识教育要给学生“所有学科准确的、一般性的知识”，认为通识教育是关于人的生活的各个领域的知识和技能的教育，其涉及范围宽广全面。
从以上的论述可以看出，通识教育不单单是一种课程设置模式，它已经成为一种教育思想，有着丰富的内涵。它是一种教育观，一种教育理念，一种教育境界。对于大学教育来说，它应该给学生全面的教育和训练，教育的内容既包括专业教育，也包括非专业教育，其目的是培养人的自由、和谐、全面发展。
目的
一、通识教育教会你如何思考
1、培养你的思考能力、条理性和智慧。心智就像肌肉，越锻炼就越强壮，越能领会观点，胜任智力工作。不管是文学、社会学还是会计学的具体领域的心智锻炼都将增强你学习其他学科领域的能力。起初看来很难的东西如注意力集中的习惯、抓住论证思路、区分主次、领会新概念的能力等，在你通过学习不同学科而锻炼和扩展了心智以后就都变得容易了。
你会了解到思考有自身的规范、秩序结构和使用规则。许多学科都以不同的方式帮助学生养成有序思考的习惯。认真学习电脑编程或数学或音乐或逻辑或诗歌或任何一门学科，都不可避免地帮助你的知识结构形成和思想的发展，养成系统思考和理性分析的习惯。一旦你养成良好的思考习惯，你就能够胜任每一种工作，更重要的是，你的生活会更幸福。你在上了编程课或者诗歌课后，或许永远也不会再编一个程序或写一首诗，但是你可能成为更好的丈夫或者妻子、牧师、商人、心理学家，因为你随身携带了可以应用在任何行动中的系统的解决办法、等级分明的程序、和理性知识。
2、帮助你学会自己思考。你从通识教育中获得的众多知识和掌握的考察和分析工具将使你拥有自己的意见、态度、价值、观念，它们不是来自父母、同伴、教授的权威，不是建立在无知、异想天开、或偏见的基础上，而是根据自己可靠的理解和考察、论证和证据的评价而得来的。你不再是众多琐碎无聊的事实的消极接受者，而是主动寻求知识间关系的探索者。你的多学科学习将促使你看到观点、哲学、主题领域的关系，确定它们各自的适当位置。
良好的判断力像智慧一样依靠善于思考和众多领域的知识。良好的判断力要求你在面对压力、扭曲和过分强调的真理面前坚持独立思考。广告商和政客依靠的就是受到半拉子教育的民众，那些对自己的专业之外所知甚少的人，因为这样的人最容易上专家的当。这些所谓的专家喜欢用花哨的技术或社会学专业术语，以及一整套的逻辑学和心理学把戏来忽悠民众。
因此，尽管通识教育或许不能教给你如何切除阑尾或者起诉你的邻居，但它将教会你如何思考，也就是说教会你如何生活。单单这个好处就让这样的教育比任何具体的职业培训更实际、更有用。
3、世界变得可以理解了。一旦你拥有了对众多事件、哲学、程序、可能性的知识，就会发现生活中的各种现象变得连贯有序和可以理解了。意外的、奇怪的事不再是让人眼乱缭乱、困惑不解。看到一个文盲或者除本专业外对其他一无所知的人被一简单的现象弄得伤透脑筋，这是多么让人伤心啊。我们常常听到有人说“我不知道这本书在讲些什么”或者“我真的不明白为什么有人做这样的事”。包含生物学、历史、人性等任何东西的通识教育将为我们提供众多理解工具。
二、通识教育教会你如何学习
1、大学提供的是一个望远镜，而不是打开的或合上的书。你在大学获得的真正教育不是在那里掌握的一堆死的知识，而是学习技能本身。不管大学多么有名，教授多么厉害，都不能在四年里教给你现在或者将来需要了解的任何东西。但是通过教会你如何学习、如何组织观点，文科学院将帮助你更容易地理解新东西，更快、更彻底和更持久的学习。
2、学的东西越多，你能学习的东西就越多。知识是建立在已有知识的基础上的。当你学习某些东西时，你的头脑会记住你是如何学习的，必要的时候确立新道路、新类别以便让未来的学习更快捷。学习中使用的策略和养成的习惯也能让你的学习更容易。
同样重要的是，良好的学习习惯能够从一个学科转移到另一个学科。篮球运动员通过举重或者打手球为打篮球做准备的时候，没有人会问“篮球运动员举重和打手球有什么好处呢？”因为很明显，这些练习锻炼肌肉，提高灵活性、协作能力等，这些都可以转移到打篮球上，甚至比整天无休止地练习篮球的效果可能还好些。思想同样是如此。在众多不同学科的练习将增强你的思考力，有利于你准备从事的任何工作。
3、旧知识理清新知识。通识教育提供的笼统知识通过最常用的学习方法“类比法”帮助你学习新学科。正如乔治·赫伯特（GeorgeHerbert）注意到的，人们通过使用熟悉的、已理解的东西来解释不熟悉的新东西，效果往往最好。你知道和熟悉的东西越多，你能掌握的东西就越多，学习也能变得更快更容易。心智在很多时候几乎是在无意识的情况下创造类比，用熟悉的东西来理解不熟悉的东西。可以这样说，通识教育帮助改善你的观念和理解。（这个过程解释了为什么大学一年级新生因为思维能力和知识的欠缺学任何东西都会很困难。但是在经过一年的斗争后，知识基础已经创立，进一步学习就变得容易了。大脑工作速度提高，因为有了思考的东西）。
4、笼统的知识增强创造性。众多不同学科的知识提供了跨学科观点的孕育，心智的完整性有助于产生新观点，加深理解。那些突然的顿悟、天才的火花、看来没有源头的解决办法实际上是思想对某个问题的无意识工作的结果，或者是使用了因为长期学习和积极思考而储存在大脑中的材料的结果。你的知识储备越多，知识领域越广泛，你的创造性就越大。众多不同知识的相互作用是非常微妙和复杂的，结果常常难以预测。当本杰明·富兰克林放风筝来研究电流性质的时候，他并没有预见到后来的精彩发明，那些得益于他的发现的学生制造了洗衣机、微波炉、电脑、雷达装置、电热毯、电视机等。而发明这些东西的人在学习富兰克林著作的时候也并没有预见到这些。
三、通识教育让你看到事情的全部。
1、所有知识的背景通识教育为所有知识提供了背景，尤其是一个人选择的专业领域。正如纽曼约翰·亨利·纽曼（JohnHenryNewman）指出的，每个领域都只给出了人或事务的某一方面的知识，排他性和过分强调某个专业研究领域将扭曲人们对现实的理解。正如躺在椅子上的哲学家说的“当你拥有的唯一工具是锤子时，你倾向于把任何问题都当做钉子”。所有知识是个整体，统一的整体，每个研究领域不过似乎其中一块儿，是实践这知识的一个角度或者一个方法。因此，看到一个人挑选的专业适用于整体，看到专业研究的背景，通识教育不仅是可欲的而且是必要的。
2、宇宙地图全面的教育,对知识整体的学习将产生智慧的全景图，一张显示事物和观点相对位置的宇宙地图。现实的这种系统论观点帮助人们理解等级和关系，某些东西比其他东西更宝贵或更重要，哪些东西与其他东西有关或是其他东西所引起。这个好处听起来或许很抽象，但是正是这种定位给你一个稳定的基础让你过理性和有秩序的生活。许多人把生命浪费在无休止的困惑和沮丧中，因为他们不了解所遭遇到的事或决定或思想的背景。
3、生活本身是个整体，并不能分成各个专业。大部分工作、大部分事业实际上需要不止一个领域的知识。我们每天都受到因为没有认识到这个事实而带来的后果的折磨。高明的心理学家明白病人的众多心理问题有不同的根源，有些是生物学的，有些是精神的，有些是环境的，他肯定有广泛而丰富的知识。如果他从来没有学过生物学，神学、社会学，他能够治疗病人的疾病吗？他会不会简单地写到这个人疯狂到无可救药的地步了吗？
四、通识教育增进智慧和忠诚
1、笼统的知识种下智慧的种子。它帮助你看到和感觉到自己的缺陷，帮助你改变自己成为更好的公民、更好的配偶、更好的人。智慧把生活看作整体，意思是要发现充分真理的话，就必须探求每个知识领域。知识让你明智地行动，服务上帝，理解人性。“有知识，得聪明”是圣经的训令。
2、笼统的知识是信仰的盟友。所有真理都是上帝的真理。我们为什么要忽略或者贬低作为上帝启示整体的一部分的盟友呢？你对创造了解得越多，无论是天文学、植物学、物理学、地理学，你就越能赞美上帝创造的奇迹。一个没有受过教育的人怎么能称赞如结晶体、毛细血管吸引、质变、钟乳石等上帝的奇迹呢？
笼统的知识帮助你更好地理解福音，认识到它是如何与人性、人的欲望和需要、灵魂的饥饿、思想问题等结合起来。你对人性、历史学、心理学、社会学、文学等了解得越多，你就越能体会到圣经的穿透一切的洞察力和确切证明。有些学生已经指出，他们总是“相信”圣经，但它对人性的描述的深刻和准确一直让他们感到惊讶。
五、通识教育让你成为好老师
但是，你可能说我并不想当老师啊。对此，我想说你要当老师。你可能不是学校老师，但是你可能称为牧师、记者、社会工作者、管理者、主日学校老师、律师、某个活动的倡导者。这些角色中的任何一个实际上都是老师。不仅仅如此，你肯定要称为它他人的朋友、丈夫、妻子、父母。作为朋友、配偶、父母，你是个老师，要把你的人生知识和理解传达给他人，与他们进行日常的亲密的交流。实际上，任何两个人在一起张嘴说话，教学的活动就开始了。态度、观念、理解、总结、推理、信息所有这些都要被表达出来，如果不是讨论的话。尽可能地改善你的教学质量、丰富性和真理性肯定是你的愿望，就像你对上帝和人的义务一样。
六、通识教育将有助于你幸福
1、精心培养的心灵会享受自己和艺术。西方文明广泛的但越来越被忽视的文化提供了快乐和提高的无尽养料。正如传统上说的“甜蜜与光明”(或者贺拉斯的“甜蜜与用途”（dulceetutile)，绘画、雕塑、文学、象征主义、风趣、修辞的语言、历史典故、人物与性格、真与美等对那些能理解和欣赏它的人来说是提高修养的手段，也是快乐的源泉。
2、知识让你更聪明，更聪明让你更幸福。最近的研究表明和从前的观点相反，智慧实际上是通过学习和研究而增加的。从统计学上看，受教育的，有智慧的人拥有更美满的婚姻，孤独更少，忧郁和心理疾病的比例更低，对生活的满意度更高。